В эпоху средних веков и в наше время
В эпоху средних веков мастер ставил свою подпись на изготовленном музыкальном инструменте, очевидно для защиты от подделок, подтверждения подлинности и рекламы. Также применялось личное клеймо (печать), которое ставилось на деке - главной части инструмента, издающей звук. При Екатерине II обязательно ставились личное клеймо мастера и клеймо старшего мастера - главы цеха. В XIX веке с началом промышленного производства фортепиано, подпись мастера традиционно превратилась в фамилию фабриканта - название на корпусе инструмента, а клеймо - в рекламный лейбл на деке. Неофициальный обычай мастеров оставлять свой автограф на изготовленных частях инструмента просуществовал до начала ХХ века.
Название старинного рояля, чаще всего, - фамилия фабриканта - основателя или собственника производства фортепиано. Как правило, первые свои инструменты будущий фабрикант-мастер делал сам, а затем открывал коллективное производство. В России начала XIX века для открытия фабрики необходимо было наличие не менее 16 мастеров, в Германии - 20. К 1900 году на передовых фабриках работали уже сотни человек, с применением техники на паровых машинах.